福特老总面临公关危机


但有分析认为此事从长期看对福特股价影响有限

　　美国有史以来第二大汽车轮胎回收案愈演愈烈，不仅使燧石（又译凡世通）轮胎公司陷入困境，也使得美国第二大汽车生产商福特公司面临重大挑战。本周二，福特宣布暂时关闭三家装配厂以更换合格轮胎，总裁纳赛尔也决定在电视上向用户解释公司的积极努力，以挽回影响。不过，大多数分析师认为这次事件对福特股价的影响有限。
　　燧石轮胎再度“失火”
　　本月初，生产汽车轮胎的日本石桥（又译普利司通）公司（Bridgestone）及其美国子公司燧石（ Firestone）宣布将收回650万个燧石牌汽车轮胎。这个决定是石桥公司在轮胎零售商、主张交通安全运动者及联邦管理当局的压力下无奈做出的。因为，与燧石轮胎有关的交通事故最近以来频繁发生，造成大量人员伤亡。
　　被回收的包括ATX、ATXII及Wilderness AT型轮胎，它们现在用在休闲体育用车（SUV）和轻型卡车上。该轮胎被福特（Ford）、通用（General Motors）、丰田（TOYOTA）、日产（Nissan）等厂商使用，但大部分事故发生在福特探险者（Ford Explorer）的轮胎上。自1990年以来，该公司已售出该型轮胎1440万只，目前大约仍有650万尚在使用。
　　燧石1978年就曾因质量问题被迫回收了1450万只轮胎，该公司因此差点倒闭，后被日本石桥公司收购。在美国历史上，此次回收轮胎的规模仅次于上一次。已有燧石公司的老雇员出面揭发，说燧石只讲求生产效率而忽视质量检验，为这次灾难埋下了隐患。
　　福特公司备受牵连
　　在这次通知收回的现在正在使用中的650万只15英寸轮胎中，福行公司的车辆占了60%-70%。这引起了大范围的消费者恐慌，他们不断地打电话或跑到燧石轮胎授权专卖店和福特汽车的经销商那里咨询，担心自己的轮胎（甚至连这次并未通知收回的那些轮胎）也不安全。受此影响，福特畅销的探险者跑车的销售已经因消费者的怀疑而大幅下降。
　　此外，一个大型汽车安全组织“Center for Auto Safety"还在进一步扩大战果，向哥伦比亚特区华盛顿市的美国地区法院提起诉讼，认为燧石公司所有的子午线轮胎ATX、ATXII和Wilderness AT都有瑕疵，也就是说，除了目前回收的650万个轮胎外，该案还将涉及到其它行驶在路上的1200万个轮胎。
　　另外，也有诉讼案找上了福特，指责福特不顾消费者的生命安全。辛辛那提的一起集体诉讼案声称，福特更换危险轮胎的手续非常复杂，使驾车人望而却步。这表明福特并不真心想替顾客更换轮胎。因为每少换一个轮胎，该公司就可从成本和人工上节约500美元。“公司（的作法）使人们打消了换轮胎的念头。”
　　亡羊补牢 总裁上阵
　　福特公司首席执行官杰克.纳赛尔现在发现，他面临自去年1月上任以来最大的挑战。为了挽回在燧石轮胎案中受损的声誉，福特公司采取了一系列行动。
　　福特本周二宣布因为要给已出厂的新型Explorers/Mountaineers及Rangers汽车更换7万条轮胎，将关闭位于美国新泽西州、明尼苏打州和密苏里州的三家装配厂家两个星期。为加快更换速度，福特还允许专营店为来换胎的顾客换上燧石以外的其他品牌轮胎。
　　纳赛尔还不异亲自出马，花巨资在黄金时间电视广告中露面，直接向用户道歉。他们希望借鉴80年代初克莱斯勒汽车公司总裁那种直言不读讳的公关方式，扭转目前的被动情况。福特公司对播出时间的选择可谓煞费苦心，定在了美国广播公司（ABC）的王牌节目“星期一晚间橄榄球赛”第三节休息时的头条广告中。
　　纳赛尔在广告中，在福特公司密歇根州总部的大厅中对消费者表白：“我以个人的名义向您保证，福特汽车公司已投入全部力量来解决这一事件。”“我想让我们的所有用户知道，我们一直把两件事牢牢挂在心上，就是您的安全和您的信任。”福特公司还计划在各大电视网的黄金时间播出这则广告，特别是在与燧石轮胎和探险者跑车有关的事故频发的南部各州。
　　福特损失多大？
　　关闭装配厂将使福特第三季度计划的卡车产量减少2.5万辆，福特高级副总裁马丁.因里斯承认，这毫无疑问将影响公司的收入。三家工厂的6000名工人将暂时失业，不过在此期间根据与美国汽车工人联合会达成的协议，他们能得到95%的基本工资。
　　华尔街的分析师预计福特的税前利润为此会减少1000万美元，莫里尔林奇公司预测福特今年第三季度的每股赢利将下降3至6美分。
　　不过，大多数分析师认为这次事件对福特股价影响有限，因为回收行动的规模还不足以从实质上动摇福特汽车的销售和赢利能力。福特迅速提供替换轮胎表明，他们正努力减小损害的程度，而要解决与此相关的诉讼还要过许多年。这样，轮胎回收事件就不能对公司的股价造成长期利空压制。福特公司在纽约股票交易所的股票星期二早盘上涨3/8美元，收于27-15/16美元，略高于一年来的最低点26-1/2美元。